肝细胞癌(以下简称肝癌)是一种恶性程度极高的肿瘤疾病,其患病率和病死率逐年上升.我国是肝癌发病率最高的国家.目前肝癌上升为全球第六大最常见的癌症,是癌症相关死亡的第二个最常见原因[1].有数据表明,全球范围内每年约有78万新发肝癌患者和74万死亡患者,近1/2发生在我国[2].全球肝癌主要危险因素为慢性乙型肝炎或丙型肝炎病毒感染[3].据资料不完全统计,全球世界人口中近5%长期感染乙型肝炎病毒(约3.5亿人)[4].丙型肝炎病毒的全球患病率约为2%,意味着近1.8亿人持续携带这种病原体[5].此外,肝癌其他危险因素还有肥胖、糖尿病、维生素 D 缺乏、黄曲霉毒素B1、酒精性和非酒精性肝硬化等[6].现在肝癌诊断主要依靠影像学与血清肿瘤标记物甲胎蛋白(afalpha fetoprotein,AFP),但是其敏感度低,确诊时患者多已发展至肝癌中晚期,总体预后差.小分子RNA(microRNA,miRNAs)是一类内源性的非编码小RNA,其高度保守,参与细胞生长、分化、代谢、凋亡及肿瘤发生发展,并且在血清及组织中稳定存在.近年来越来越多研究表明,miRNAs 的异常表达与肝癌的发生发展密切相关,血清 miRNAs在肝癌诊断和预后评估中具有广阔应用前景.现简要阐述血清 miRNAs在肝癌检测、诊断及预后方面的临床应用意义.