目的 研究活化的间质成纤维细胞表达的基质金属蛋白酶2(MMP-2)及血管内皮生长因子(VEGF)蛋白在正常食管、食管癌前病变、早期食管癌、进展期食管癌发展过程中的作用.方法 免疫组织化学法检测MMP-2和VEGF蛋白在正常食管20例,低级别上皮内瘤变30例,高级别上皮内瘤变50例,早期癌25癌,进展期癌25例中的表达.抗体CD34标记血管内皮细胞,检测微血管密度.结果 随食管癌变进展,MMP-2蛋白在食管间质中的表达阳性率依次为0％ (0/20)、0％ (0/30)、28％(14/50)、40％(10/25)和60％(15/25).VEGF蛋白在间质成纤维细胞中的表达阳性率依次为0％(0/20)、3％(1/30)、26％(13/50)、36％(9/25)和52％(13/25),MMP-2和VEGF蛋白在5组比较,差异有统计学意义(P＜0.05).结论 随着食管癌变进展,间质成纤维细胞发生活化,分泌表达的MMP-2逐渐增多,从而降解基底膜,促进癌的下侵;过度表达的VEGF蛋白促进间质微血管的形成,加速癌的进展和转移.