背景与目的：作为重要的表观遗传学现象之一，DNA甲基化对基因表达发挥着重要的调控功能。研究表明肿瘤细胞基因组正常DNA甲基化模式异常改变所导致的肿瘤相关基因功能异常可能参与肿瘤发生与发展。本研究通过检测食管鳞状细胞癌(esophageal squamous cell carcinomas，ESCC)组织中质膜微囊蛋白-1(caveolin-1，CAV-1)基因的表达及甲基化状态，探讨CAV-1基因在食管鳞癌发生及发展中的作用。方法：分别应用甲基化特异性PCR(MSP)、RT-PCR法、免疫组织化学SP法检测食管癌及相应癌旁正常黏膜组织标本中CAV-1基因甲基化状态、mRNA及蛋白表达情况。结果：CAV-1 mRNA在食管癌和癌旁正常组织中的表达量分别为0.86±0.56和0.40±0.36，食管癌组织中CAV-1 mRNA表达量明显高于癌旁正常组织，2者差异有统计学意义(P<0.05)。CAV-1 mRNA表达与患者的淋巴结转移及肿瘤组织学分级有关(P<0.05)；食管鳞癌组织中，CAV-1蛋白表达阳性率为66.7%(34/51)；显著高于正常食管黏膜组织(15.7%，8/51)(P<0.01)。CAV-1蛋白表达与患者的淋巴结转移有关(P<0.05)，而与肿瘤的临床分期和分化程度无关(P>0.05)。51例食管癌组织中1例发生了基因启动子区甲基化，甲基化率为2.0%(1/51)；而相应癌旁正常黏膜组织中未发现有该基因的甲基化现象。食管癌组织中该基因的甲基化率与相应癌旁正常组织相比，差异无统计学意义(P>0.05)。结论：CAV-1基因在食管鳞癌组织中mRNA及蛋白表达均明显高于癌旁正常黏膜组织，该基因的高表达对于肿瘤的发生及淋巴结的转移起到了一定的促进作用；癌及癌旁组织中该基因的表达异常均与该基因的甲基化状态无关。