目的:探讨手霉素对食管癌细胞Eca109体外增殖活性的影响及其作用机制.方法:用不同浓度的手霉素(10、20、40、80、120μmol/L)处理Eca109细胞24、48和72 h后,采用MTT方法测定肿瘤细胞生长抑制率；吉姆萨染色和透射电镜技术观察手霉素对食管癌细胞Eca109形态变化的影响；流式细胞分析技术检测手霉素对Eca109细胞周期和凋亡的影响.结果:不同浓度的手霉素对Eca109细胞增殖均有明显的抑制作用,与对照组相比,差异均有统计学意义(P＜0.05)；Giemsa染色及透射电镜结果显示手霉素诱导Eca109细胞出现较典型的细胞凋亡形态学变化及超微结构改变；流式细胞分析结果显示,10、20、40、80和120μmol/L的手霉素作用Eca109细胞48 h后的细胞凋亡率分别为4.520％±1.035％、14.490％±1.707％、28.883％±4.299％、35.107％±2.276％、47.940％±8.126％,与对照组凋亡率(1.370％±0.028％)相比,差异均具有统计学意义(P均＜0.05)；且凋亡率呈明显的剂量依赖关系；而细胞周期分布显示G2/M期细胞显著增多.结论:手霉素体外可显著抑制人食管癌细胞Eca109增殖,诱导细胞凋亡可能是其重要途径.