目的:探讨贲门腺癌(gastric cardia adenocarcinoma,GCA)中Smad4(mothers against decapentaplegic homolog 4)基因启动子区及第1外显子区的甲基化状态及其与TGF-β 1蛋白表达之间的相关性.方法:取110例贲门腺癌组织及相应癌旁组织,分别采用甲基化特异性PCR(methylation specific PCR,MSP)方法检测Smad4基因的甲基化情况,RT-PCR方法检测Smad4 mRNA水平,免疫组织化学法检测Smad4和TGF-β1的蛋白表达情况.结果:贲门腺癌组织Smad4基因启动子甲基化率为5.5％(6/110),Smad4基因第1外显子5’非翻译区的甲基化率为24.5％(27/110),相应癌旁正常黏膜均未检测到此两个位点的甲基化,癌组织Smad4基因甲基化率显著高于癌旁正常组织(P＜0.05),且贲门腺癌中Smad4基因5’非翻译区发生甲基化的比率显著高于启动子区(P＜0.01).贲门腺癌组织中Smad4 mRNA及蛋白表达显著低于癌旁正常组织(P＜0.05),其甲基化与蛋白表达之间呈负相关.TGF-β1在贲门癌组织中的表达(65.5％)明显高于相应癌旁组织(15.5％)(P＜0.01),且随肿瘤分期的增高和肿瘤分化程度的降低,TGF-β1的阳性表达率明显升高(P＜0.05).Smad4蛋白和TGF-β1蛋白在贲门腺癌中的表达呈明显的负相关.结论:在贲门腺癌发生发展过程中Smad4基因第1外显子的5’非翻译区比启动子区更易发生高甲基化而导致基因沉默,Smad4甲基化及TGF-β1的过表达可能是贲门腺癌发生的机制之一.